NEWCOMER TEAM ÉTOILE READY TO SERVE UP AN EWC ADVENTURE
LE NOUVEAU VENU TEAM ÉTOILE SE LANCE DANS L’AVENTURE DE L’EWC
Team Étoile will embark on a full FIM Endurance World Championship campaign in 2024 – 10 years after the idea of taking on the ultimate test of rider and motorcycle was first considered by Team Principal Takashi Ichikawa.
Le Team Étoile va s’embarquer pour une saison complète dans le Championnat du Monde d’Endurance de la FIM en 2024 – dix ans après que l’idée de s’attaquer à ce test ultime pour les pilotes et les motos soit venue une première fois à l’esprit du team principal Takashi Ichikawa.
Japanese owned but based near Le Mans in France, Team Étoile has recruited Hikari Okubo and Yudai Kamei to race its Dunlop-equipped BMW M1000RR in the Superstock-based FIM Endurance World Cup, which includes the Suzuka 8 Hours in Japan as part of its four-event schedule for the first time.
Discussions regarding the remainder of the Team Étoile’s #25 rider line-up are ongoing with further announcements planned in due course.
Structure japonaise mais basée en France, près du Mans, le Team Étoile a recruté Hikari Okubo et Yudai Kamei pour piloter sa BMW M1000RR équipée de Dunlop dans la Coupe du Monde d’Endurance de la FIM basée sur la catégorie Superstock et dont le calendrier de quatre courses comprend pour la première fois celle des 8 Heures de Suzuka.
Des discussions sont en cours concernant le reste de l’équipage n° 25 du Team Étoile et d’autres annonces seront faites ultérieurement.
Team Étoile Team Principal Takashi Ichikawa said: “It is a great honour for me to announce that Team Étoile will be joining the FIM Endurance World Championship from 2024. We would like to thank everyone who has supported Team Étoile. The French word in our name, étoile, means star. I had a couple of years training as a French chef in Lyon and worked in a Michelin-starred restaurant. Since then, I’ve been looking for a chance to put ‘star’ on my project, and now the time has come. The team’s logo design is a mix of the Japanese and French national flags giving images of collaborating between two countries.”
Le team principal du Team Étoile, Takashi Ichikawa, a déclaré : “C’est un grand honneur pour moi d’annoncer que le Team Étoile rejoindra le Championnat du Monde d’Endurance de la FIM à partir de 2024. Nous voulons remercier tous ceux qui ont soutenu le Team Étoile. Le mot français dans notre nom, étoile, [vient du fait que] j’ai travaillé quelques années comme chef apprenti à Lyon et dans un restaurant étoilé au Michelin. Depuis, j’ai cherché un moyen de placer « étoile » dans mon projet, et maintenant le temps est venu. Le logo de l’équipe est un mélange des drapeaux japonais et français illustrant la collaboration entre les deux pays.”
With its EWC participation part of a long-term growth strategy, the future is very much the focus for Team Étoile, as Ichikawa explained: “Team Étoile is targeting to grow a young, global fanbase and to increase the number of friends who join the EWC from Japan. Also, we would like to deliver excitement of 24-hour endurance races through our project to trigger people’s interest in motorsports.”
Cette participation en EWC faisant partie d’une stratégie à long terme, l’avenir est l’objectif clair du Team Étoile, comme l’a expliqué Ichikawa : “Le Team Étoile veut trouver une fanbase jeune et mondiale ainsi qu’augmenter le nombre d’amis qui rejoignent l’EWC depuis le Japon. Et puis, nous voulons donner de l’excitation aux courses d’endurance de 24 heures à travers notre projet afin de susciter l’intérêt des gens pour les sports mécaniques.”
A rider line-up of experience and potential
Hikari Okubo brings a wealth of important experience to Team Étoile having completed nine seasons racing in Europe, including in MotoE for the last three years. He’s also contested the 24 Heures Motos and the Bol d’Or in the past. Yudai Kamei, meanwhile, is a frontrunner in Japan’s JSB1000 category and has been a regular in the Suzuka 8 Hours Endurance Race.
Des pilotes expérimentés et dotés d’un bon potentiel
Hikari Okubo apporte une expérience importante au Team Étoile, ayant déjà couru neuf saisons en Europe – y compris en MotoE ces trois dernières années. Il a aussi disputé les 24 Heures Motos et le Bol d’Or dans le passé. Yudai Kamei, de son côté, est un concurrent de pointe de la catégorie JSB1000 au Japon et a participé régulièrement à la course des 8 Heures de Suzuka.
Team Étoile’s ‘star’ qualities on a plate
Launched in January 2023 as an all-new entity and separate from any other outfits, Team Étoile operates from twin bases in Edogawa City, Tokyo and Teloché, near Le Mans. In addition to Team Principal Takashi Ichikawa, Kentaro Sone and Taiki Sato are core members. They work alongside experienced mechanics, but also with younger mechanics with the aim of equipping them with all the skills they need as they progress as part of the team.
For the 2024 EWC season, Team Étoile has partnered with alpha Racing, a BMW Motorrad Motorsport Official Partner, and will receive full engineering support. While Team Étoile will work with Japanese riders and personnel initially, it is aiming to achieve international representation in the future.
According to Team Étoile, its objective is “to work with full enthusiasm to achieve success in endurance races. Although we may encounter unforeseen challenges, Team Étoile remains confident that our hard work will ultimately pay off”.
Les atouts du Team Étoile pour briller
Lancé en janvier 2023 comme entité toute nouvelle et séparée de toute autre structure, le Team Étoile opère depuis ses deux bases d’Edogawa City, à Tokyo, et de Teloché près du Mans. Outre le team principal Takashi Ichikawa, Kentaro Sone et Taiki Sato en sont les principaux membres. Ils travaillent aux côtés de mécaniciens expérimentés, mais aussi de plus jeunes dans le but de leur donner tous les talents dont ils ont besoin pour progresser au sein de l’équipe.
Pour sa campagne EWC 2024, le Team Étoile a noué un partenariat avec Alpha Racing, qui est un BMW Motorrad Motorsport Official Partner, et va recevoir un soutien technique complet. Si le Team Étoile œuvrera initialement avec des pilotes et du personnel japonais, il compte mettre en place une représentation internationale à l’avenir.
L’objectif du Team Étoile est de “travailler avec un enthousiasme total afin d’atteindre le succès dans les courses d’endurance. Et même si nous pourrions affronter des défis non prévus, le Team Étoile demeure confiant dans le fait que son dur travail finira par payer.”
The riders said what? Okubo and Kamei look ahead to 2024
Hikari Okubo: “A whole new Japanese team in the EWC is amazing news for me and I am happy to be invited as a rider by Team Principal Takashi Ichikawa. My goal is to use my experience in endurance races, for instance the Suzuka 8 Hours, Le Mans and Bol d’Or. Also, nine years of racing experience in Europe will make be a good influence on the team. But we firstly make the team organisation and bike preparation stable, being ready for the season- opening 24-hour race at Le Mans.”
Que disent les pilotes ? Okubo et Yudi se tournent vers 2024
Hikari Okubo : “La présence d’une toute nouvelle équipe japonaise en EWC est une excellente nouvelle pour moi et je suis content d’être invité en tant que pilote par le team principal Takashi Ichikawa. Mon but est d’utiliser mon expérience des courses d’endurance comme les 8 Heures de Suzuka, Le Mans et le Bol d’Or. Et puis, mes neuf années d’expérience en Europe auront une bonne influence sur l’équipe. Mais avant tout, nous travaillons sur l’organisation de l’équipe et la préparation de la moto afin d’être prêts pour la course d’ouverture de 24 heures, au Mans.”
Yudai Kamei: “First of all I would like to thank Takashi Ichikawa for inviting me as a rider to the team. I’m really happy to have been involved in 10 years of racing activities and I’m also getting excited about my new challenge of endurance races. A new motorcycle and new tyres will be challenging for me as well, but I’m sure I can contribute to the team with the experience I’ve gained. Once again, I’d like to say thank you to Ichikawa-san and all of my sponsors. I will continue to push myself to the limit.”
Yudai Kamei : “Tout d’abord, je veux remercier Takashi Ichikawa de m’avoir invité à piloter pour l’équipe. Je suis très content d’avoir été impliqué dans dix années de compétition et aussi très excité par ce nouveau défi que sont les courses d’endurance. Une nouvelle moto et de nouveaux pneus seront aussi un défi pour moi, mais je suis sûr de pouvoir apporter à l’équipe l’expérience que j’ai acquise. Une fois encore, je veux dire merci à M. Ichikawa et à tous mes sponsors. Je continuerai d’attaquer à la limite.”
