J-50 : Les 24H de SPA Motos se préparent !

Après avoir connu des fortunes diverses sur le circuit Bugatti lors de l’ouverture du championnat EWC, l’équipe officielle BMW Motorrad World Endurance et le Team KM99 savent désormais ce qu’il leur reste à faire pour être à la hauteur de leur prochain rendez-vous, sur leurs terres de Spa-Francorchamps, les 17 et 18 juin.

Avant même le coup d’envoi du championnat du monde d’Endurance, Werner Daemen annonçait la couleur : « Cette année, nous voulons jouer le titre, et pour cela il faut être en mesure de marquer des points à chaque épreuve, en terminant si possible sur le podium. » Sans faire de la victoire une obsession. Au Mans, il y 10 jours, le team manager de l’équipe BMW Motorrad World Endurance a atteint son objectif. Jeremy Guarnoni, Markus Reiterberger et Illya Mykhalchyk ont en effet décroché la troisième marche du podium des 24h Motos en terminant à cinq tours du vainqueur, le Team FCC TSR Honda France, et à deux tours du deuxième, le YART de Mandy Kainz. « Nous avons quasiment fait un sans-faute », se réjouit Daemen. Illya Mykhalchyk a malheureusement été victime à la nuit tombée d’une chute sur une trace d’huile. « On a alors perdu cinq tours, les cinq tours que nous concédons sur les vainqueurs à l’arrivée », poursuit le team manager belge. Pour le reste, la BMW n°37 a tourné comme une horloge. « La moto a gagné en fiabilité avec notre nouveau carénage qui améliore le refroidissement, précise-t-il. Globalement, nous sommes plus performants que la saison passée. » De bon augure à moins de deux mois des 24 Heures de Spa, épreuve que l’équipe BMW Motorrad World Endurance avait l’an dernier remportée avec les mêmes pilotes.

L’autre structure belge, celle de Mario Kupper, n’a pas connu la même réussite pour son baptême du feu sur le circuit Bugatti. Septième aux essais, la Yamaha du Team KM99 avait pourtant réalisé un très bon début de course, son trio de pilotes composé de Bastien Mackels, Florian Marino et Lucas Mahias se hissant même dans le top cinq avant la tombée de la nuit. Une première chute du pilote belge a malheureusement plombé les ambitions de l’équipe de Mario Kupper. « Les réparations ont pris du temps et lorsque la moto a pu repartir nous étions au-delà de la 40e place », témoigne Fabien Foret, le directeur sportif du Team KM99. Au petit matin, une nouvelle chute de Florian Marino puis une troisième de Lucas Mahias ont fini par contraindre la Yamaha belge à l’abandon. « C’était une première et tout n’est pas encore en place,» analyse Foret. «L’important, c’est que le potentiel soit là. L’Endurance n’est pas une discipline qui se maîtrise en claquant des doigts, l’expérience est primordiale. Nous savons ce qu’il faut améliorer, notamment dans les stands, et nous allons le faire d’ici la prochaine course à Spa. »